Cheng Lee
Kina har formelt arrestert en australsk statsborger som tidligere var et nyhetsanker for kinesisk statlig TV, og tok opp en sak som har utløst spenning mellom Beijing og Canberra.
Cheng Lee, en kinesiskfødt australier som nylig jobbet for statsselskapet CGDN, ble formelt arrestert i Kina 5. februar etter en seks måneders forvaring, sa det australske utenriksministerens kontor i en uttalelse mandag. Kinesiske myndigheter har gitt beskjed om at Cheng ble “arrestert etter mistanke om ulovlig å ha gitt regjeringshemmeligheter til utlendinger.” Rapporten sa.
I september kalte Kina Cheng “Mistenkes for å ha begått Kriminelle aktiviteter som bringer Kinas nasjonale sikkerhet i fare, er en av de alvorligste anklagene som noen gang er fremsatt mot en landsbasert utenlandsk journalist.
Han ble arrestert i midten av august, som tillot ham å bli arrestert i opptil seks måneder uten tilgang eller tilgang til advokat.
Australske ambassadeansatte har gått seks ganger siden arrestasjonen av Cheng – sist 27. januar – under en bilateral diplomatisk avtale med Kina. Rapporten sa.
Australia “har reist alvorlige bekymringer om Chengs forvaring på eldre nivå, inkludert hennes velferds- og forvaringsforhold.” Rapporten sa. “Vi forventer at grunnleggende standarder for rettferdighet, praktisk rettferdighet og humanitær behandling blir oppfylt i samsvar med internasjonale normer.”
Stigende spenninger
Saken kom frem da forholdet mellom Kina og Australia ble forverret, og utløste frykt for at Beijing målrettet mot Chengdu for å legge press på Canberra. Spenningen eskalerte i april etter at statsminister Scott Morrisons regjering etterlyste en uavhengig undersøkelse av opprinnelsen til koronaviruset, som i Kina har blitt sett på som en støtte for USAs president Donald Trumps påstand om at han er årsaken til utbruddet.
Regjeringen til Kinas president Xi Jinping innførte toll på australsk bygg, forbød produkter fra mange kjøttprodukter og satte i gang en bekjempelse av brennevineksporten. Imidlertid er Kina fortsatt Australias største handelspartner, drevet av landets sult etter ressurser som jernmalm og kull.
Cheng har vært forretningsvert for CGDN siden 2012 og er kjent blant Beijings unge ambassadører og journalister. Etter å ha utdannet seg med en bachelorgrad i business fra University of Queensland, jobbet han som Kina-korrespondent for CNBC og, ifølge sin LinkedIn-profil, som regnskapsfører i Cadbury Sweeps.
Chengs forvaring er relatert til innsatsen til spionbyråer for å avhøre utenlandske journalister med en spesiell kontrovers mellom Australia og Kina. Kina utviste fire statlige mediejournalister fra Australia etter at myndighetene raidet deres hjem, mens to australske journalister flyktet fra landet.
Mike Smith fra Australian Financial Review, en av de australske journalistene, sa at han ble spurt om Cheng i september før kinesiske myndigheter tillot ham å dra. Talsmann for det kinesiske utenriksdepartementet Zhao Lijian sa at sakene til australske journalister og Cheng hver for seg ikke var relatert til raidene på hjemmene til kinesiske journalister.
– Med hjelp fra Jason Scott og James Maker
More Stories
Den indiske mannen ble drept av sin egen kuk under en hanekamp
Andre progressive har stilt spørsmålstegn ved Bidens “legitime begrunnelse” for syriske luftangrep.
Foreldrene til de bortførte nigerianske jentene prøvde å utvise dem fra skolen før de ble tatt bort