En geysir gjemt nedenfor Yellowstone nasjonalpark Nylig vekket. Men ikke bekymre deg: det betyr ikke at supervulkanen under parken vil bryte ut når som helst snart, finner en ny studie.
I mars 2018, etter en 3,5-årig lur, Steamboat Geyser den eksploderte plutselig og sprutet damp, gjørme, sand og steiner opp i luften. Den tidligere sovende geysiren brøt ut 32 ganger i 2018, en rekord 48 ganger i 2019 og ytterligere 48 ganger i 2020 (den forrige rekorden på 29 utbrudd ble satt i 1964). Den amerikanske geologiske undersøkelsen rapporterte mandag (4. januar).
Noen forskere fryktet at de dramatiske utbruddene fra geysiren var en forkynner av vulkansk aktivitet i Yellowstone. Men det viser seg at Steamboats hyppige utbrudd ikke varsler en vulkansk eksplosjon, ifølge den nye studien, publisert online 4. januar i tidsskriftet. prosedyrer fra National Academy of Sciences.
I slekt: Rainbow Basin: Bilder av Yellowstones fargerike, prismatiske varme kilder
Yellowstone-supervulkanen har ikke hatt et stort utbrudd på 70.000 år, men forskere leter kontinuerlig etter ledetråder om når neste “store utbrudd” kan forekomme. Også vanskelig å forutsi er såkalte hydrotermiske eksplosjoner eller geysirutbrudd, som kan være dødelige; I desember 2019 døde 22 mennesker i et uventet Hydrotermisk eksplosjon på White Island, New Zealand.
“Hydrotermiske eksplosjoner – i utgangspunktet varmt vann som eksploderer fordi det kommer i kontakt med varm stein – er en av de største farene i Yellowstone,” sa hovedstudieforfatter Michael Manga, professor i jord- og planetvitenskap ved University of California. , Berkeley, sa i en uttalelse. “Årsaken til at de er problematiske er at de er veldig vanskelige å forutsi. Det er ikke klart om det er forløpere som gjør at du kan gi en advarsel.”
Mens Steamboat Geyser har vekket igjen, kom den plutselige aktiviteten ikke sammen med bevegelsen av underjordisk magma ofte sett før et vulkanutbrudd.
Det er ikke å si at geologien rundt Steamboat Geyser ikke har endret seg. Før Steamboat våknet igjen, steg bakken rundt geysiren, seismisk aktivitet i regionen økte litt, og området begynte å frigjøre litt mer varme i atmosfæren enn før, fant Manga og kollegaer. Men andre sovende geysirer i umiddelbar nærhet, kjent som Norris Geyser Basin, har ikke startet på nytt, og temperaturen på grunnvannet som driver dampbåtutbruddene har ikke steget.
I tillegg til det første utbruddet i 2018 skjedde ingen av dampbåtutbruddene etter perioder med høy seismisk aktivitet, fant forskerne.
“Vi fant ingen bevis for at det er et stort [volcanic] “Utbruddet kommer,” sa Manga. De kunne heller ikke avgjøre hvorfor Steamboat våknet igjen, og kalte årsaken til vekkelsen “tvetydig” i studien.
Høye og hyppige utslett
I løpet av forskningen oppdaget teamet også hvorfor Steamboats jetfly er så høye, noe som gjør den til den høyeste sprengningsaktive geysiren i verden. Ved å sammenligne kolonnene på 11 geysirer i Chile, Island, USA og Russland med den estimerte dybden av vannmagasinet som forsyner hver geysir, fant teamet at dypere magasiner fører til høyere utbruddsstråler. Når det gjelder Steamboat, har et reservoar som er omtrent 25 meter under jorden, den høyeste søylen på 115 meter.
I mellomtiden forårsaket to geysirer i Chile, med reservoarer 6 og 5 meter under bakken, utbrudd bare 1 meter høye.
“Dampbåten er høyere fordi vann lagres dypere der enn i andre geysirer, og dermed er mer energi tilgjengelig for å drive utbrudd,” skrev forskerne i studien.
Teamet bestemte også at endringer i nedbør og snøsmelting i stor grad er ansvarlige for variasjonen i dampbåtutbruddene. I løpet av våren og forsommeren kom smeltet snø og regn inn i det underjordiske reservoaret, noe som forårsaket en økning i grunnvannstrykket, sa forskerne. I løpet av vinteren kommer mindre vann inn i det underjordiske reservoaret, noe som forårsaker et fall i vanntrykk og lengre perioder mellom utbrudd.
Vannet i reservoaret kommer dypt under jorden, så vannet som strømmer ut i et geysirutbrudd er flere tiår eller til og med århundrer gammelt, sa Manga.
Opprinnelig lagt ut på WordsSideKick.com.
“Amatørleser. Kaffeekspert. Hengiven alkoholnør. Kan ikke skrive med boksehansker på.”
More Stories
Se den rosa månen lyse opp nattehimmelen i april
Forskere oppdager en skunk som gikk blant dinosaurer
Forskere sier at ‘ufattelige mengder’ vann vil strømme ut i havene hvis ishyllene kollapser under global oppvarming